天水的農(nóng)業(yè)人口占總?cè)丝诘?7%以上，有146萬農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)力，農(nóng)民素有栽植蘋果的傳統(tǒng)習(xí)慣，在長(zhǎng)期的生產(chǎn)過程中積累了豐富的栽培技術(shù)和果樹管理經(jīng)驗(yàn)。

全市有市、縣兩級(jí)果樹推廣科研機(jī)構(gòu)9個(gè)，科技人員230名，其中 天水市果樹研究所為中國(guó)知名的地級(jí)科研機(jī)構(gòu)。市、縣兩級(jí)果樹科研推廣單位，承擔(dān)國(guó)家、省、市科技項(xiàng)目38項(xiàng)，獲獎(jiǎng)項(xiàng)目28項(xiàng)。其中《天汪1號(hào)蘋果新品種選育》、《蘋果霉心病發(fā)病規(guī)律研究和防治》等項(xiàng)目獲甘肅省科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)。全市有基層 果農(nóng)協(xié)會(huì)170多個(gè)，有12423名農(nóng)民技術(shù)員，其中達(dá)到技師職稱的2000人，達(dá)到技術(shù)員職稱的10492人。麥積區(qū) 甘泉鎮(zhèn)包家溝村的 陳杰、清水縣遠(yuǎn)門鄉(xiāng)單 魏村的魏茂生、 甘谷縣白家灣鄉(xiāng)康家坪村的康海林等都是農(nóng)民種植能手，他們的“花牛” 蘋果園的一、二級(jí)優(yōu)質(zhì)商品果率達(dá)90%左右，平均畝產(chǎn)在2500公斤以上，平均售價(jià)在3元以上。在果樹種植專業(yè)村，戶均果品收入上萬元，人均上千元的隨處可見。

2003年開始，天水市大力推廣蘋果無公害生產(chǎn)技術(shù)，各縣（區(qū)）認(rèn)真貫徹執(zhí)行市政府下發(fā)的《天水市蘋果無公害生產(chǎn)技術(shù)規(guī)程》等9個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，甘谷縣白家灣鄉(xiāng)康家坪村、秦州區(qū) 放牛村無公害蘋果基地等17個(gè)無公害果品示范基地，由市政府正式命名為“市級(jí)無公害果品示范基地”，其中的5個(gè)無公害果品基地已經(jīng)完成產(chǎn)品國(guó)家A級(jí)綠色質(zhì)量認(rèn)證和產(chǎn)地質(zhì)量環(huán)境檢測(cè)和認(rèn)證。

2002年開始，全市“花牛”蘋果新優(yōu)品種新建果園每年以5萬畝的速度增長(zhǎng)。經(jīng)過果樹品種結(jié)構(gòu)調(diào)整，全市果樹種植結(jié)構(gòu)趨向合理。1987年-1998年，由天水市果樹研究所選育的紅星品種之短枝、濃片紅型芽變“天汪1號(hào)”，通過省、市科技局的科技鑒定，獲得天水市科技局科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)和甘肅省科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)。2008年，該品種推廣示范面積超過5萬畝。自1994年以來，陸續(xù)引進(jìn)和培育了元帥系3-5代新品種“新紅星”、“俄矮2號(hào)”、“首紅”、“阿斯”、“超紅”等優(yōu)良品種，在天水市大面積發(fā)展，2008年發(fā)展的20多萬畝新優(yōu)品種已經(jīng)進(jìn)入盛果期。

天水市積極推進(jìn)蘋果產(chǎn)業(yè)化建設(shè)，發(fā)展果品營(yíng)銷企業(yè)多家，全市已建成以天水市果品氣調(diào)庫(kù)為主的千噸級(jí)現(xiàn)代化氣調(diào)庫(kù)5座，恒溫庫(kù)100多座，微型冷庫(kù)300多個(gè)，各類簡(jiǎn)易貯藏庫(kù)2萬多個(gè)，年貯藏能力達(dá)1億公斤。建成中小型果品批發(fā)交易市場(chǎng)30多個(gè)，中介服務(wù)組織380多個(gè)，營(yíng)銷隊(duì)伍2萬多人，年?duì)I銷果品2億多公斤。天水長(zhǎng)城果汁飲料有限公司年生產(chǎn)濃縮果汁2.5萬噸，生產(chǎn)線日消化原料蘋果1000噸，2008年長(zhǎng)城果汁飲料有限公司年銷售收入5000多萬元，出口創(chuàng)匯580多萬美元，被國(guó)家農(nóng)業(yè)部、發(fā)改委等八部委認(rèn)定為農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化國(guó)家重點(diǎn)龍頭企業(yè)。截止2008年，“花?！碧O果栽培面積40萬畝，年產(chǎn)量近30萬噸?！盎ㄅ！碧O果成熟期比 紅富士早一個(gè)月，正值中秋節(jié)和國(guó)慶節(jié)上市，具有較強(qiáng)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力?！盎ㄅ！碧O果上市早的特點(diǎn)使其價(jià)格高，銷路暢

。除中國(guó)各大中城市外，還通過外貿(mào)及民間貿(mào)易銷往香港、泰國(guó)、印度、東南亞及俄羅斯等三十個(gè)國(guó)家和地區(qū)。